Người Mỹ không dám dùng điều hòa

Người Mỹ không dám dùng điều hòa trong những ngày nắng nóng kỷ lục vì không đủ khả năng chi trả hóa đơn điện. Thực trạng này phản ánh rõ sự mong manh của an sinh xã hội và hiểm nguy sức khỏe người dân trước biến đổi khí hậu ngày càng khắc nghiệt

Nắng nóng và hệ lụy sức khỏe nghiêm trọng

Tại nhiều bang của Mỹ, đặc biệt là New Orleans, Los Angeles hay Chicago, mùa hè năm 2025 trở thành nỗi ám ảnh với hàng chục triệu gia đình. Cái nóng oi ả không chỉ khiến không khí trở nên ngột ngạt mà còn đẩy hàng triệu người rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan: hoặc chấp nhận cái nóng khắc nghiệt, hoặc bật điều hòa và đối mặt với hóa đơn tiền điện vượt tầm chi trả.

Thống kê liên bang năm 2020 cho thấy gần 34 triệu hộ gia đình ở Mỹ rơi vào tình trạng mất an ninh năng lượng, tức không đủ khả năng chi trả cho nhu cầu điện cơ bản như sưởi ấm hay làm mát. Con số này chiếm gần 1/4 số hộ trên toàn quốc, và xu hướng còn gia tăng do tác động biến đổi khí hậu.

Giới chuyên gia y tế cảnh báo, việc không sử dụng điều hòa trong các đợt nắng nóng cực đoan có thể dẫn đến hậu quả khôn lường. Jeffrey Elder, giám đốc y tế tại Trung tâm Y tế Đại học New Orleans, cho biết ông thường xuyên tiếp nhận bệnh nhân bị sốc nhiệt, chủ yếu là người cao tuổi sống một mình. Khi được đưa vào cấp cứu, nhiều người đã trong tình trạng mất ý thức, thân nhiệt vượt ngưỡng 39 độ C.

Theo Cơ quan Thời tiết Quốc gia Mỹ, nắng nóng cực đoan gây ra nhiều ca tử vong hơn cả bão, động đất và lốc xoáy cộng lại. Nguy hiểm nhất là khi các đợt sóng nhiệt kéo dài nhiều ngày liên tục, người dân không có khả năng làm mát sẽ đối mặt với nguy cơ tử vong thầm lặng ngay tại nhà.

Người Mỹ không dám dùng điều hòa và cái giá đánh đổi

Để trả hóa đơn điện, gần 25 triệu hộ gia đình Mỹ phải cắt giảm các chi tiêu thiết yếu khác như thực phẩm hay thuốc men. Khoảng 12 triệu hộ đã bị thông báo cắt điện do không đủ khả năng thanh toán. Câu chuyện của Sherita Hamlin, bà mẹ năm con ở Chicago, là minh chứng rõ nét: gia đình cô buộc phải giảm bữa ăn và thậm chí xin hỗ trợ từ ngân hàng thực phẩm chỉ để có thể trả tiền điện mùa hè.

Ở Philadelphia, tình cảnh còn khắc nghiệt hơn. Một bé gái mắc bệnh chàm phải chịu cảnh ngứa ngáy, gãi đến bật máu vì nóng nực, nhưng cha mẹ không dám bật điều hòa vì lo chi phí. Những lát cắt đời thường này cho thấy tác động tàn khốc của khủng hoảng năng lượng lên cuộc sống của những gia đình thu nhập thấp.

Nguy cơ bất bình đẳng và chính sách hỗ trợ mong manh

Những cộng đồng dễ bị tổn thương nhất thường là người nghèo và người da màu, sống trong khu vực ít cây xanh, kém thông gió, đồng thời có tỷ lệ mắc bệnh nền cao. Họ không chỉ thiếu điều hòa mà còn thiếu môi trường sống an toàn.

Trong bối cảnh đó, Chương trình Hỗ trợ Năng lượng Gia đình Thu nhập Thấp (LIHEAP) được xem như cứu cánh cho gần 6 triệu hộ gia đình Mỹ. Tuy nhiên, chương trình dự kiến kết thúc vào tháng 5/2025 do thiếu ngân sách liên bang. Các chuyên gia cảnh báo nếu chương trình này bị cắt giảm, hàng nghìn người dân có thể đối diện với thảm họa.

Hồi chuông cảnh báo từ khủng hoảng điều hòa

Câu chuyện người Mỹ không dám dùng điều hòa không đơn thuần là vấn đề kinh tế gia đình, mà phản ánh sự bất bình đẳng xã hội, khoảng trống trong chính sách năng lượng và những thách thức an sinh trước biến đổi khí hậu. Khi điều hòa – vốn được coi là thiết bị cơ bản để bảo vệ sức khỏe – trở thành xa xỉ với hàng triệu người, thì đó cũng là lúc nước Mỹ phải đối diện với thực tế: sự sống còn của người dân đang bị đặt lên bàn cân cùng giá điện và chính sách hỗ trợ.

Theo: Vnexpress