Sinh vật kinh dị dưới đáy biển được ví như “quả cầu tử thần” là loài bọt biển ăn thịt mới phát hiện gần Nam Cực, hé lộ bí ẩn đại dương sâu.
Sinh vật kinh dị dưới đáy biển gây kinh ngạc giới khoa học
Một loài bọt biển ăn thịt hoàn toàn mới vừa được các nhà khoa học phát hiện tại vùng biển sâu gần Nam Cực, nhanh chóng thu hút sự chú ý bởi hình dạng và tập tính săn mồi khác thường. Sinh vật này được mệnh danh là “quả cầu tử thần” do cấu trúc tròn, gồm nhiều khối bong bóng nhỏ kết dính với nhau, gắn trên những cuống mảnh vươn lên từ đáy đại dương.
Phát hiện trên nằm trong khuôn khổ Dự án Điều tra Sinh vật biển (Ocean Census) do Quỹ Nippon khởi xướng từ năm 2023. Đây là chương trình nghiên cứu quy mô lớn nhằm khám phá và lập danh mục các loài sinh vật chưa từng được ghi nhận tại những vùng biển sâu, đặc biệt là khu vực Nam Cực – nơi vẫn còn rất ít dữ liệu khoa học.
Loài bọt biển mới thuộc chi Chondrocladia, thường được gọi là bọt biển hình quả bóng bàn. Dù mang vẻ ngoài có phần mong manh và vô hại, sinh vật này lại sở hữu một cơ chế săn mồi đáng kinh ngạc, khác biệt hoàn toàn với hình dung truyền thống về bọt biển là loài lọc nước thụ động.
Sinh vật kinh dị dưới đáy biển với cơ chế săn mồi độc đáo
Điểm khiến loài bọt biển “quả cầu tử thần” trở nên đặc biệt nằm ở bề mặt cơ thể được bao phủ bởi vô số móc nhỏ li ti. Những chiếc móc này đóng vai trò như bẫy sinh học, giúp sinh vật bắt giữ các loài giáp xác nhỏ vô tình bơi ngang qua trong môi trường biển sâu khắc nghiệt.
Sau khi con mồi bị giữ lại, bọt biển sẽ dần bao bọc và tiêu hóa chúng, thay vì lọc thức ăn từ dòng nước như nhiều loài bọt biển khác. Cơ chế này cho thấy sự thích nghi mạnh mẽ của sinh vật với điều kiện thiếu ánh sáng và nguồn thức ăn khan hiếm ở độ sâu hàng nghìn mét.
Theo nhóm nghiên cứu, các cá thể bọt biển “quả cầu tử thần” được phát hiện ở độ sâu khoảng 3.601 mét, trong một rãnh biển nằm phía đông đảo Montagu – một trong những chuỗi đảo xa xôi nhất trên hành tinh. Phát hiện được thực hiện nhờ tàu lặn điều khiển từ xa (ROV) SuBastian, thiết bị chuyên dụng cho các cuộc thám hiểm đại dương sâu.
Hệ sinh thái mới hé lộ dưới đáy đại dương Nam Cực
Không chỉ có loài bọt biển ăn thịt, chuyến thám hiểm của Ocean Census còn ghi nhận hàng loạt sinh vật chưa từng được mô tả trước đây. Trong số đó có các loài giun vảy với lớp giáp óng ánh, nhiều loài giáp xác mới, cùng những cá thể sao biển mang hình dạng khác lạ.
Đáng chú ý, các nhà khoa học lần đầu tiên ghi lại được hình ảnh một con mực khổng lồ non trong môi trường tự nhiên. Bên cạnh đó, nhóm nghiên cứu cũng là những người đầu tiên khám phá một hệ sinh thái hoàn toàn mới nằm dưới một tảng băng khổng lồ vừa tách ra từ sông băng ở khu vực Tây Nam Cực.
Bà Michelle Taylor, Trưởng bộ phận Khoa học của Ocean Census, cho biết hiện mới chỉ khoảng 30% số mẫu thu thập được từ chuyến thám hiểm được phân tích. Việc xác nhận tới 30 loài mới ngay ở giai đoạn đầu cho thấy mức độ đa dạng sinh học tại vùng biển Nam Cực vẫn còn rất lớn và chưa được hiểu hết.
Theo các nhà khoa học, tất cả các loài sinh vật mới phát hiện sẽ được đưa vào một nền tảng dữ liệu truy cập mở. Đây sẽ là nguồn tư liệu quan trọng, hỗ trợ cộng đồng khoa học toàn cầu trong việc nghiên cứu, bảo tồn và hiểu rõ hơn về đại dương sâu – khu vực vẫn còn ẩn chứa vô vàn bí ẩn của Trái Đất.
Theo: Dân Trí
